虞美人草（ひなげし）の逸話

＜古代中国のお話「虞美人草」＞
虞美人草（グビジンソウ）の名は、中国の伝説に由来している。

秦末の武将・項羽には虞と言う愛人がいた。項羽が劉邦に敗れて垓下に追い詰められた時に、死を覚悟した項羽が詠った垓下の歌に合わせて舞った。

力拔山兮氣蓋世　（力は山を抜き、気は世を覆う）
時不利兮騅不逝　（時利あらずして　騅逝かず）
騅不逝兮可奈何　（騅の逝かざる　如何すべき）
虞兮虞兮奈若何　（虞や虞や　汝を如何せん）

— 垓下歌（垓下の歌）『史記』巻7項羽本紀 第7　司馬遷、『漢書』巻31陳勝項籍傳第1　班固

この舞の後に彼女は自害した。彼女を葬った墓に翌夏赤くこの花が咲いたという伝説から、こう呼ばれるようになった。なお虞美人の自害云々については、女性の貞操がとやかく言われるようになった北宋代からであり、『史記』、『漢書』ではそのような記述は無い。

（出典：Wikipedia）