ツバキ

ツバキの花は古来から日本人に愛され、京都の龍安寺には室町時代のツバキが残っている。他家受粉で結実するため、またユキツバキなどと容易に交配するために花色・花形に変異が生じやすいことから、古くから選抜による品種改良が行われてきた。

江戸時代には江戸の将軍や肥後、加賀などの大名、京都の公家などが園芸を好んだことから、庶民の間でも大いに流行し、たくさんの品種が作られた。茶道でも大変珍重されており、冬場の炉の季節は茶席が椿一色となることから「茶花の女王」の異名を持つ。

ツバキ（狭義のツバキ。ヤブツバキ）とサザンカはよく似ているが、次のことに着目すると見分けることができる（原種は見分けやすいが、園芸品種は多様性に富むので見分けにくい場合がある）。

• ツバキは花弁が個々に散るのではなく萼と雌しべだけを木に残して丸ごと落ちるが（花弁がばらばらに散る園芸品種もある）、サザンカは花びらが個々に散る。
• ツバキは雄しべの花糸が下半分くらいくっついているが、サザンカは花糸がくっつかない。
• ツバキは、花は完全には平開しない（カップ状のことも多い）。サザンカは、ほとんど完全に平開する。
• ツバキの子房には毛がないが（ワビスケには子房に毛があるものもある）、サザンカ（カンツバキ・ハルサザンカを含む）の子房には毛がある
• ツバキは葉柄に毛が生えない（ユキツバキの葉柄には毛がある）。サザンカは葉柄に毛が生える。