ヤグルマギク

ガーデニングや公園等の花壇に植えられている他、切り花としても出回りのある人気のある草花です。もともとの種類は草丈が1m近くになりますが、最近は矮性種など種類も豊富です。ヤグルマギクの花は乾燥させればドライフラワーにもなるので、生花としてもドライフラワーとしても、楽しむことができる草花です。

ヤグルマギクは、山間部などに自生しているユキノシタ科の「矢車草」と間違えられることがありますが別種です。以前はヤグルマギク(矢車菊)の事を矢車草と呼んでいましたが、最近は使い分けられています。

野生種は青紫色で、種名の「cyanus」は「あさぎ色の」という意味。

ギリシア神話では、ケンタウロス（centaur）の賢者であったケイローンがヤグルマギク属の植物で傷を癒したと言われています。それが学名のCentaureaの由来。cyanusは、ヤグルマギクの美しい青色のことを指し、ギリシア神話では、キュアヌス（Cyanos）の伝説と関わりがあります。キュアヌスは、女神フローラの信者で、彼は様々な花の花輪を祭りのために作って暮らしていました。キュアヌスはヤグルマギクの花が一番美しいと信じていて、死んだときにはその花が彼の周りに散らばっていました。そしてフローラは彼の体をヤグルマギクに変えたと言われています。